
Наслушался старых сказок, бабкиных песен.
Пошёл по золото в сонную чащу леса.
Шагал по стволам, по мхам, да попал в болото.
"Вот тебе, дурень," сам себе рассуждал, "змеиное золото".
Вязнут в болоте ноги, мокнет - пока ещё сверху - у парня лоб.
В тринадцать погибнуть! Что ему, что ему было до тех болот!
Молитвы все перечёл, замолчал, но вспомнил - встарь
другая молитва была, со словами: "батюшка, отче, змеиный царь".
"Что отдашь?" "Всё отдам, лишь не мать и отца".
Блеснуло во мху змеисто, пошло кругами.
Нет у царя короны - сверкнул очами.
"Первую дочь отдай мне в жёны, старшую дочку -
на эту кочку".
Выжил и вылез, пошёл домой, как ничего не бывало.
До стыдной расплаты ещё, поди, срок немалый,
найти бы сперва невесту, выпить на свадьбе.
Девочку вместо парней ещё настругать бы!